Combien de temps vit un bichon maltais ?

Combien de temps vit un bichon maltais ?
L’espérance de vie moyenne du bichon maltais se situe entre 12 et 16 ans, avec certains individus atteignant parfois 17 ans ou plus. Sa longévité s’explique par sa petite taille, sa génétique robuste et les soins attentifs qu’il reçoit tout au long de sa vie.

Résumé :

• Espérance de vie : 12 à 16 ans en moyenne

• Possibilité de dépasser 17 ans

• Facteurs clés : alimentation, soins, environnement

• Santé dentaire et suivi vétérinaire essentiels

• Mode de vie affectueux = vieillesse épanouie

Tout ce qu’il faut savoir sur son espérance de vie

Quand ma tante Jeanne m’a présenté son bichon maltais, « Plume », j’ai eu un petit moment de tendresse. Elle me l’a mis dans les bras et m’a dit : “Tu vois, lui, c’est pas un chien, c’est un petit nuage avec un cœur qui bat.” Et elle avait pas tort. Plume avait cette bouille adorable et cette énergie vive, à la fois douce et joyeuse, qu’on reconnaît chez tous les bichons maltais. Mais avec son âge déjà bien avancé – il avait alors 13 ans – une question m’a traversé l’esprit : combien de temps peut vivre un bichon maltais ?

Et là, curieux comme je suis (et amoureux des chiens, faut dire), je me suis plongé dans le sujet. Alors si toi aussi tu te poses cette question – peut-être parce que tu envisages d’adopter ce petit compagnon ou simplement parce que tu veux en prendre soin au mieux – tu es au bon endroit.

Une longévité remarquable pour un si petit chien

Commençons par ce que tout le monde veut savoir. L’espérance de vie moyenne d’un bichon maltais se situe entre 12 et 16 ans. Oui, tu as bien lu ! Certains dépassent même les 17 ans. C’est beaucoup quand on compare à d’autres races. Et ce n’est pas un hasard.

D’abord, il faut savoir que les petits chiens vivent en général plus longtemps que les grands. Une étude publiée dans The American Naturalist (Kraus et al., 2013) a montré que les grandes races, comme les Dogues ou les Terre-Neuve, vieillissent plus vite que les petites. En gros, ils grandissent vite… mais s’usent plus vite aussi.

Mais ce n’est pas qu’une question de taille. Le bichon maltais a été sélectionné au fil des siècles pour sa robustesse. Oui, malgré son allure de peluche précieuse, c’est un chien assez résistant, surtout s’il est bien entretenu. Ce n’est pas pour rien que les aristocrates romains ou les dames de la Renaissance l’emmenaient partout avec elles : il avait l’élégance ET la longévité.

Santé et bichon maltais : ce qu’il faut savoir pour préserver sa longévité

Maintenant, attention, tout n’est pas tout rose. Un bichon peut vivre longtemps… à condition qu’on le soigne correctement. Et là, je te vois venir : « Mais je le nourris bien, il a ses vaccins, c’est bon, non ? » Hmm… pas si vite.

🦷 Problèmes dentaires : un point souvent négligé

C’est LE gros point noir chez les bichons. Leur petite gueule mignonne est souvent sujette au tartre, à la gingivite, voire à des abcès dentaires. Et ça, crois-moi, ça peut avoir des conséquences bien plus graves qu’une simple mauvaise haleine. Les bactéries buccales peuvent passer dans le sang et affecter le cœur ou les reins.

Conseil concret : brosse-lui les dents plusieurs fois par semaine. Et si possible, fais un détartrage chez le vétérinaire tous les 1 à 2 ans.

🧬 Maladies héréditaires : pas si fréquentes, mais à connaître

Parmi les problèmes génétiques les plus observés chez cette race, on trouve :

• La luxation de la rotule, une sorte de genou qui « sort de l’axe » (fréquent chez les petits chiens).
• La shunt portosystémique, une malformation du foie (rare mais grave).
• Des soucis oculaires comme l’atrophie progressive de la rétine.

Heureusement, avec une bonne sélection (élevages sérieux, tests de santé), ces maladies restent relativement peu fréquentes. Mais c’est un rappel utile : ne choisis pas ton chiot sur un coup de cœur en vitrine. Vérifie la réputation de l’éleveur.

🍗 L’alimentation : un pilier souvent sous-estimé

Tu sais ce qu’on dit : « Tu es ce que tu manges. » Bah, c’est pareil pour ton chien. Une croquette de qualité, riche en protéines, avec peu d’additifs ou de céréales inutiles, c’est déjà 5 ans de vie en plus (bon, j’exagère un peu… mais à peine !).

Et évite les restes de table, les aliments gras ou sucrés. Le bichon est un petit gabarit, donc le moindre excès a un gros impact.

Le rôle essentiel du mode de vie dans la longévité du bichon

Au-delà de la génétique et de la santé, le mode de vie joue un rôle énorme. Et là, il y a plein de choses à dire.

🐾 L’exercice : pas besoin d’un marathon, mais…

Contrairement à ce qu’on pourrait croire, le bichon a besoin d’exercice. Ce n’est pas un chien paresseux ! Une balade de 30 à 60 minutes par jour, des jeux à la maison, un peu d’agilité (oui, certains adorent ça !) : ça lui permet de garder la ligne, de prévenir l’ennui… et d’éviter les petits coups de blues.

Parce que oui, un bichon peut devenir dépressif s’il reste trop souvent seul ou inactif.

🧠 Stimulation mentale : son moteur invisible

Le bichon est intelligent, curieux et parfois même un brin têtu. Il adore apprendre, comprendre, résoudre. Donc, n’hésite pas à lui proposer des jeux d’intelligence, des friandises cachées, des ordres à apprendre. Même à 12 ou 13 ans !

Un chien mentalement stimulé vieillit mieux. Comme les humains, en fait.

👨‍👩‍👧‍👦 L’affection : son carburant vital

Et ça, c’est pas une formule en l’air. Le bichon maltais est un chien de compagnie par essence. Il a besoin d’être aimé, entouré, rassuré. Il vit mal la solitude, l’indifférence ou le stress chronique. Certains maîtres ne comprennent pas pourquoi leur chien « vieillit mal », alors qu’en fait… il se sent juste délaissé.

Longévité et vieillesse du bichon : ce qu’on ne dit pas assez souvent

Je vais te dire un truc que j’ai mis longtemps à comprendre : bien vieillir, ce n’est pas juste vivre longtemps. C’est aussi vivre bien jusqu’au bout. Et ça, pour un bichon, ça veut dire quoi ?

👴 Adapter son environnement au fil des ans

À partir de 10-11 ans, certains signes peuvent apparaître : baisse d’audition, vue moins nette, fatigue plus rapide. C’est le moment d’ajuster :

• Des couchages plus moelleux.
• Des gamelles surélevées.
• Éviter les escaliers trop fréquents.

💊 La médecine préventive : ton meilleur allié

Un suivi vétérinaire régulier (au moins 1 à 2 fois par an dès l’âge de 8 ans) permet de repérer les soucis avant qu’ils ne deviennent graves. Par exemple : des analyses de sang annuelles pour surveiller les reins, le foie, ou la thyroïde.

C’est pas très fun, je sais. Mais crois-moi, ça fait souvent la différence entre 13 et 16 ans.

💗 La fin de vie : une étape sensible mais essentielle

Sujet délicat, mais qu’on ne doit pas esquiver. Quand un bichon atteint un âge très avancé, il peut commencer à souffrir de douleurs chroniques, de confusion mentale (le « syndrome de dysfonction cognitive » chez le chien âgé existe vraiment), ou d’incontinence.

À ce moment-là, le rôle du maître, c’est d’accompagner, d’adapter, d’aimer encore plus fort. Et parfois, avec le cœur serré, de savoir dire stop quand la souffrance prend le dessus. C’est là que l’amour se montre le plus grand.

Une vie pleine de tendresse… et souvent plus longue qu’on ne le croit

Tu veux une anecdote pour finir sur une note douce ? Plume, le bichon de ma tante, dont je te parlais au début… eh bien il a vécu jusqu’à 17 ans et demi. Oui, 17 ans et demi ! Il s’est endormi un soir de printemps, dans son panier, après une promenade tranquille et une bonne ration de croquettes au saumon (ses préférées). Et je suis convaincu qu’il est resté aussi longtemps parmi nous parce qu’il a été aimé, compris, choyé. Tout simplement.

En résumé : comment offrir une longue vie à ton bichon maltais ?

• Choisis bien ton éleveur.
• Brosse ses dents et fais des bilans réguliers.
• Nourris-le avec une alimentation de qualité.
• Stimule-le mentalement et physiquement.
• Sois présent, attentif, aimant.

L’espérance de vie, c’est pas qu’une question de biologie. C’est un projet de vie. Un chemin que vous tracez à deux, jour après jour, patte après pas.

Alors, dis-moi… et toi, jusqu’où tu veux aller avec ton bichon ? 🐾

Si tu veux aller plus loin, je te recommande de jeter un œil à ces sources passionnantes :

• American Kennel Club (AKC.org) : fiche santé sur le bichon maltais.
• VetCompass™ (Royal Veterinary College, UK) : base de données sur la longévité des races canines.
• Journal of Small Animal Practice (2020) : étude sur les facteurs influençant la longévité des chiens.

Tu veux en parler ? Partager ton expérience avec ton bichon ? Les commentaires sont ouverts !