Les problèmes de santé courants chez le bichon maltais

Quels sont les problèmes de santé fréquents chez le bichon maltais ? Ce petit chien au grand cœur peut souffrir de troubles oculaires, dentaires, articulaires ou dermatologiques, mais un bon suivi permet d’en prévenir la plupart.

• Yeux sensibles : coulures, ulcères, cataracte, APR
• Problèmes dentaires fréquents : tartre, infections
• Luxation de la rotule chez 1 bichon sur 10
• Risques dermatologiques : allergies, irritations
• Autres pathologies possibles : foie, cœur, hypoglycémie
• Coûts vétérinaires à anticiper : 500 à 1 000 € par an

 Ce qu’il faut savoir avant (et après) l’adoption

Tu sais, la première fois que j’ai tenu un bichon maltais dans mes bras, je n’aurais jamais imaginé que ce petit nuage de coton pouvait avoir un passé vétérinaire aussi chargé que celui d’un gros molosse. Et pourtant ! Sous ses airs de peluche délicate se cache un petit chien à la santé fragile à surveiller de près. Alors, si tu es comme moi — passionné, curieux, soucieux du bien-être de ton compagnon — cet article est fait pour toi.

Dans les lignes qui suivent, on va parler d’yeux qui coulent, de genoux qui se baladent, de dents capricieuses… mais sans dramatiser. Avec des exemples, des explications simples, et surtout une bonne dose de bienveillance.

ne santé globalement robuste… mais quelques failles bien connues

Commençons par un peu de contexte. Le bichon maltais, c’est ce petit chien blanc au regard vif, au pelage soyeux, et au caractère bien trempé pour sa taille. Malgré sa silhouette de poupée, c’est un chien assez solide. Il peut vivre entre 12 et 15 ans, parfois même plus s’il est bien suivi.

Mais comme toutes les races, il a ses faiblesses. Disons qu’il coche certaines cases dans les fiches santé des vétérinaires. Les problèmes ne sont pas systématiques, bien sûr. Mais ils sont fréquents. Et mieux vaut les connaître pour agir tôt.

Alors, quels sont ces fameux soucis de santé ? Allons voir ça de plus près.

1. Les yeux : petits bijoux à surveiller

Ah, les yeux du bichon maltais… Expressifs, brillants, souvent bordés de ces fameuses traces rouges ou brunes qui descendent sur son museau. Si tu en as déjà croisé un dans la rue, tu sais de quoi je parle.

Les coulures brunes (épiphora)

Ces tâches sont souvent dues à une surproduction de larmes ou à une mauvaise évacuation par les canaux lacrymaux. Cela peut être simplement esthétique… mais parfois, c’est le signe d’un canal bouché ou d’un problème plus sérieux, comme une infection.

Un vétérinaire m’a confié un jour :

« Chez le bichon maltais, les canaux lacrymaux sont si fins que le moindre grain de sable peut les bloquer. »

Alors oui, un simple nettoyage quotidien peut suffire. Mais parfois, un traitement est nécessaire (collyre, antibiotiques… voire intervention chirurgicale si ça devient chronique).

Les problèmes plus sérieux : ulcères, cataractes et atrophie progressive de la rétine

Les bichons peuvent aussi souffrir d’ulcères cornéens à cause de leurs yeux proéminents ou d’affections génétiques comme la cataracte juvénile ou l’atrophie progressive de la rétine (APR). Cette dernière est incurable, évolutive… et conduit à la cécité.

👉 Conseil ami-ami : si ton bichon se cogne souvent, s’il a du mal à monter les escaliers ou qu’il évite la lumière, ne tarde pas à consulter.

2. Les dents : un combat quotidien

Je ne vais pas te mentir : l’hygiène dentaire chez le bichon maltais, c’est un vrai casse-tête. Je me souviens d’une amie qui a dû faire détartrer son bichon deux fois par an malgré un brossage régulier. Et encore, elle s’estimait chanceuse.

Pourquoi les bichons ont-ils des soucis dentaires ?

C’est une question de morphologie. Leur petite gueule ne laisse pas beaucoup de place à des dents bien alignées, ce qui favorise la plaque dentaire, puis le tartre, et enfin les infections.

Les conséquences ? Gingivites, parodontites, et dans les cas graves, chute des dents ou infections pouvant toucher le cœur (oui, vraiment !).

Comment prévenir ?

• Brossage des dents (idéalement tous les jours, mais on ne vit pas tous dans un monde idéal…).
• Croquettes spéciales ou lamelles à mâcher.
• Détartrages réguliers chez le vétérinaire.

👉 À noter : selon une étude de l’American Veterinary Dental College, plus de 80 % des chiens de petite race présentent une maladie parodontale avant 3 ans. C’est énorme.

3. Les genoux qui dansent : la luxation de la rotule

Un autre souci fréquent chez le bichon, c’est la fameuse luxation de la rotule. C’est un peu comme si sa rotule décidait de sortir de son rail à chaque foulée. Et crois-moi, ce n’est pas agréable à voir.

Quels sont les signes ?

Ton bichon court normalement, puis tout à coup il lève une patte arrière et boîte. Puis ça passe, comme si de rien n’était. C’est souvent comme ça que ça commence.

Selon l’Orthopedic Foundation for Animals, cette affection touche jusqu’à 10 % des bichons maltais.

Il existe plusieurs niveaux de gravité (de 1 à 4). Les cas légers se gèrent avec du repos, des compléments alimentaires ou de la kiné canine. Les cas graves nécessitent parfois une opération.

4. Problèmes dermatologiques : quand la peau s’en mêle

Tu penses que bichon = hypoallergénique = zéro souci de peau ? Détrompe-toi. Si leur pelage provoque peu d’allergies chez les humains, eux peuvent en développer pas mal.

Les plus courants ?

• Dermatites allergiques : alimentaires ou environnementales.
• Hot spots : zones d’irritation qu’ils se grattent ou lèchent jusqu’à l’infection.
• Champignons et levures (malassezia) : fréquents si le pelage reste humide.

J’ai vu un bichon développer une véritable obsession pour ses pattes, au point de se les lécher jusqu’à en perdre les poils. Diagnostic ? Allergie alimentaire à… la volaille.

👉 Conseil : en cas de grattage excessif, de rougeurs, d’odeur désagréable ou de poils qui tombent en masse, consulte rapidement. La peau, c’est la première barrière de défense !

5. Les autres pathologies à ne pas ignorer

Bien sûr, la liste ne s’arrête pas là. Voici d’autres soucis qu’on retrouve parfois :

Shunt porto-systémique (malformation hépatique)

Un trouble congénital où le sang contourne le foie au lieu d’y être filtré. Cela entraîne des troubles neurologiques, de la fatigue, une mauvaise croissance. C’est rare, mais grave.

Hypoglycémie chez le chiot

Les jeunes bichons peuvent souffrir de chutes brutales de glycémie, surtout en cas de stress ou après un effort. Vigilance durant les premières semaines !

Problèmes cardiaques

Comme beaucoup de petits chiens, le bichon peut développer des souffles au cœur ou de l’insuffisance mitrale avec l’âge. Un suivi vétérinaire régulier est indispensable.

Combien coûte la santé d’un bichon maltais ?

On me pose souvent la question : “Mais du coup, un bichon maltais, c’est un chien cher à entretenir ?”

Honnêtement… oui, un peu.

Quelques estimations annuelles :

• Visites vétérinaires classiques : 100 à 200 €
• Détartrage annuel : 80 à 300 €
• Produits dentaires ou compléments articulaires : 100 €
• Assurance santé canine (optionnelle mais recommandée) : 20 à 40 € / mois

Et si jamais une opération devient nécessaire (rotule, dents, yeux…), la facture peut grimper à 600, 800, voire 1000 €.

Mais tu sais quoi ? Quand ton bichon vient se coller contre toi sur le canapé, tout ça s’efface.

Un petit chien à la santé délicate… mais un cœur immense

Alors, faut-il s’inquiéter de tous ces problèmes de santé ? Oui… et non.

Oui, parce que le bichon maltais a des faiblesses bien identifiées, qui demandent un suivi rigoureux. Ce n’est pas un chien “facile” au sens vétérinaire du terme.

Mais non, parce qu’avec de l’attention, une bonne alimentation, des visites régulières chez le vétérinaire et beaucoup d’amour, la majorité de ces problèmes peuvent être évités ou traités tôt.

Quand j’ai découvert ce sujet pour la première fois, j’ai été surpris par la complexité qu’il y a derrière cette petite bouille si joyeuse. Et aujourd’hui, je sais que choisir un bichon maltais, c’est choisir un engagement. Mais c’est aussi, très franchement, choisir un bonheur au quotidien.

👉 Et toi ? As-tu déjà vécu une mésaventure vétérinaire avec ton bichon ? Ou au contraire, ton compagnon à quatre pattes a-t-il une santé de fer ? Raconte-moi ça, j’adorerais échanger !